Estudio de la vida y la obra de Sor Juana Inés en el mundo de la sociedad de la Nueva España del siglo XVII. En un apéndice se presenta una carta de Sor Juana que es un verdadero alegato, una apología única en favor de la mujer y su reivindicación frente al poder. Mexico's leading poet, essayist, and cultural critic writes of a Mexican poet of another time and another world, the world of seventeenth-century New Spain. His subject is Sor Juana Ins de la Cruz, the most striking figure in all of Spanish-American colonial literature and one of the great poets of her age.

Prólogo --Historia, vida, obra -- Agradecimientos -- Primera parte -- El reino de la nueva España -- Una sociedad singular -- El estrado y el púlpito -- Sincretismo e Imperio -- Una literatura transplantada -- Segunda parte -- Juana Ramírez (1648-1668) -- La familia Ramírez -- Sílabas las estrellas compongan -- Los empeños de Juana Inés -- La profesión -- Tercera parte -- Sor Juana Inés de la Cruz -- La celda y sus celadas -- Ritos políticos -- El munco como jeroglífico -- La madre Juana y la diosa Isis -- Cuarta parte -- Sor Juana Inés de la Cruz -- Lisonjas y mercedes -- Concilio de luceros -- Religiosos incendios -- El reflejo, el eco -- Reino de signos -- Diversa de sí misma -- Quinta parte -- Musa décima -- Óyeme con los ojos -- Tinta en alas de papel -- Arca de música -- El tablado y la corte -- El carro y el Santísmo -- "Primero sueño" -- Sexta parte -- Las trampas de la fe -- Carta de más -- La "respuesta" -- Y las respuestas -- El asedio -- La abjuración -- Ensayo de restitución -- Apéndice -- Sor Juana : testigo de cargo -- La carta -- Indice onomástico